O vovô da FAB Caça F-5 da Força Aérea Brasileira completa 50 anos de idade e de serviço

Neste mês de junho um caça da Força Aérea Brasileira (FAB) completa 50 anos de idade, batendo um recorde mundial.

O Tigre, nome oficial para o caça Northrop F-5, começou a ser fabricado em 1959, mas só em 1972 saiu a sua nova versão, a Tiger II, denominada F-5E para a versões de um só assento e F-5F para a de dois assentos, destinada ao treinamento.

O primeiro dos novos tigres ficou pronto e saiu da fábrica da Northrop em 23 de junho de 1972, com número de série 11-1417. Apesar da fábrica ser ao lado do Aeroporto Internacional de Los Angeles, o caça seguiu via terrestre até Edwards, na região desértica do Sul da Califórnia, onde foi preparado para seu primeiro voo, em 11 de agosto.

Desde então o caça foi empregado na Força Aérea dos Estados Unidos, servindo como plataforma de testes e como aeronave adversário para treinar os novos pilotos, daí também se tornando o famoso “MiG-28” no primeiro filme Top Gun.

Anos mais tarde, em 1988, o Brasil adquiriu 22 caças F-5E usados da USAF, e dentre eles estava o 11-1417 e o 11-1418, os primeiros Tiger II do mundo, que no Brasil receberam a designação FAB 4856 e FAB 4857, segundo a força militar.

Ambos os aviões foram para o Esquadrão Pampa em Canoas, Rio Grande do Sul, e lá estão a voar e completando 50 anos em serviço, um feito inédito para um caça no Brasil. Não se sabe publicamente quantas horas de voo o primeiro F-5E voou, mas foram muitas (obviamente), e além disso ele foi o primeiro Tigre modernizado em 2005 pela Embraer, se tornando um F-5EM.

Atualmente os caças F-5 da FAB estão em processo de ser substituído pelo SAAB F-39 Gripen de fabricação sueca.

Fonte: AEROIN